每當孩子半夜醒來四肢亂動、哭鬧不安的時候，作父母的常常也跟著著起急來，邊哄邊說：看，這孩子又發"夢癲"了!所"夢癲"，是人們泛指睡眠中出現的種種迷朦不安的睡眠異常行為和現象。

　　大體有兩種現象：

　　"夢魔"：小孩做了可怕的夢，常會突然驚醒，坐起來，表情緊張，心有余悸，面色蒼白，心跳加快，出冷汗，哭鬧喊叫。此時若問他發生了什么事?孩子大多能恍惚憶起夢中的一些緊張情景，如有的說："我看見一個小鬼追我";有的講："有個大獅子張開嘴要吃我……"。這種惡夢引起的現象稱為"夢魔"。經研究，夢魔通常發生于睡眠過程中的快速眼動期(多夢期)，特點是醒后神態較清，經哄勸很快可安然入睡。

　　"夜驚癥"：還有的孩子睡眠中會出現與夢魔相似而又不同的現象：猛然坐起后雙眼直視、惶恐不安、臉發紅、心發跳，還伴有喘大氣、大聲喊叫、手腳亂動、啼哭不止等現象。此時，孩子的意識模糊不清，不能喚醒，勸解也無效。待持續15～20分鐘左右，又復入睡。第二天醒后往往不能回憶夜間的發作情況。這就是醫學上所稱的"夜驚癥"。 發作常在非快速眼動期(非夢期)出現。

　　一般在白天清醒狀態下，沒有異于常人的行為與心理表現(如：孤僻、經常性獨自說笑，過分或經常性膽小、怕事、焦慮)，則夢魔和夜驚并不是病，只屬于小兒睡眠障礙。其原因是兒童大腦發育尚未成熟，興奮與遏制過程不完善，當遇到外界干擾時，就以睡眠異常的形式表現出來。

　　常見的外界刺激因素：白天受到恐嚇或強烈刺激;睡前過于興奮或聽了害怕的故事、看了驚險的影視;室內空氣不流通;睡覺時胸部受壓或肢體受到約束;有消化不良、血糖過低、腸道寄生蟲病等。鼻咽部腺樣增殖體阻礙呼吸也可引起此癥，也有人認為部分患兒與中樞神經系統發育遲緩有關。

　　夢魔與夜驚，大多數不會引起嚴享后果，一般不需特殊治療，只要日常多注意就能避免。在清醒狀態下如有有異于常人行為與心理表現，則應及時到精神醫院檢查。如：孩子經常發生夜驚，則有可能是小兒癲癇或癔病。

　　處理方法：如消除使孩子恐懼或過于興奮的因素，不打罵孩子，不睡得過晚，晚飯不吃得過飽，室內空氣流通，睡姿良好等。對體弱或血糖較低者，可于睡前給一次含糖量較高、易消化的飲食。白天多參加一些有益的體育娛樂活動，入睡前一小時不看刺激性影視書刊等。有蟲子的給予驅蟲治療，也就可以了。必要時應輔以安定片、魯米那等小量安定劑，劑量可請醫生指導，一般可用半片至一片。或服用一些中草藥如：槐樹花泡茶、五味子煎湯、六神地黃丸、杞菊地黃丸等。