如果要找一些食物來代表中餐的話，紅燒肉大概可以排到很靠前的位置。聲名顯赫的“毛氏紅燒肉”僅僅是偉人愛吃而得了名，成了一系列餐館的招牌菜。而“笨笨紅燒肉”的突然竄紅，則凸顯了微博時代的八卦特質。

　　不過一個可以用于佐餐的問題也就出來了：為什么紅燒肉有那么大號召力呢?

　　從食品技術的角度，“紅燒肉”有兩個基本元素：“紅燒”和“肉”。而這個“肉”，在這道菜里一般是肥肉，至少也要半肥半瘦的。雖說真要拿里脊來紅燒也未必有人攔著，但多半會被真正的“食客”評為“不地道”。這里，我們先說“肥肉”，再來說“紅燒”。

　　基因說：肥肉啊，我的愛

　　在迄今為止的人類發展史中，絕大多數時候人類都是在為了食物而與天斗、與地斗、與人斗。尤其是在每個人都吃“高天然、有機、野生”食物的那個久遠古代，人們 吃的大多數食物應該是野菜草根之類。果實成熟的季節能夠吃上甜食，但不懂得保鮮也不沒有“反季技術”的他們，即便是能找到足夠的果樹，也吃不了幾頓就爛掉 了。而吃肉就更加困難，現代人拿著獵槍也未必總有收獲，只有樹枝石頭的他們在打獵的時候還得考慮不要被獵掉。即便是能夠打到一些動物，天天天唱“為了生 活，我們四處奔波”的獵物們身上的脂肪也很有限。

　　對他們來說，能夠迅速補充體力的糖，和能量密度高的脂肪，無疑都是最優質的食物。優質而難得，就越發渴望擁有。對高脂、高糖食物的追求，在互相不通有無的各族人群流傳了下來。從世界各地對嬰幼兒食品偏好的調查來看，這種偏好或許已經寫進基因而成為“先天”的了。

　　從現代食品科學的角度，脂肪對于食物的風味至關重要。一方面，許多風味物質存在脂肪中。另一方面，許多香味物質本來就是油脂分解轉化的產物。而油脂產生的細 膩豐富的口感也不是純蛋白、純淀粉，更不是纖維素所能比擬的。風味和口感，油脂尤其是肥肉中所含的飽和脂肪，都具有巨大的優勢。

　　鼻子說：紅燒還是肥肉好

　　再說紅燒。肉中總是有些蛋白質，而氨基酸與糖加熱發生的美拉德反應，是各種肉類香氣的來源。除了燒烤和油炸，紅燒大概是最能讓美拉德反應發生的“低溫烹飪” 了。紅燒里脊不正宗、一定要紅燒肥肉或者五花肉的原因，在于脂肪在美拉德反應中并非只是打醬油，而是重要的參與者。分子美食學的創始人蒂斯探討過這個問題，發現主要是脂肪中的磷脂容易發生氧化，產物在紛繁復雜的美拉德反應產物中占據了一席之地。一個實驗是用半胱氨酸和核糖進行美拉德反應。在其中分別加脂肪酸或者磷脂，把得到的“肉味香精”用色譜進行分析，著重比較產生肉味的雜環化合物和脂肪氧化產物的譜峰。結果證實，磷脂在美拉德反應產生“肉香”中具有重要作用。于是，在完全不懂化學不懂生物的時代，老祖宗們琢磨出的紅燒肥肉又一次被后世的科學證實了合理。

　　健康說：肥肉好吃，不要貪多哦

　　不過，人類折騰了這么久，到底是進入了“營養過剩”比“營養不足”更受關注的時代。“不天然、不野生”的飼養動物，可以輕易地提供極大豐富的脂肪。老祖宗說“物極必反”又得到了例證：比他們更老的祖宗們為之流血乃至犧牲的脂肪，最終變成了健康的敵人。

　　不管你做得再“肥而不膩”，只要它還能好吃脂肪就少不了。那么，肥肉對于今人的健康，有多大的影響呢?

　　同樣質量的食物，脂肪的熱量最高，是糖和蛋白質的兩倍多，所以許多人擔心吃了長胖。實際上，如果能做到吃了肥肉就少吃同等熱量的其他食物，那么長胖的問題還真不大。肥肉中的脂肪大量是飽和脂肪，會促進“壞膽固醇”的增加，從而影響心血管健康，這才是肥肉真正的問題。

　　現代營養學的膳食指南推薦，盡量減少飽和脂肪的攝入量，成人每天不要超過20克。我們知道反式脂肪對接健康有害無益，控制目標是越少越好。世衛組織的態度是每天不超過2克 反式脂肪，增加的心血管疾病風險尚可接受。實際上過多攝入飽和脂肪，最大的危害也是增加心血管疾病風險。雖然說同等量的飽和脂肪，增加風險要遠遠小于反式脂肪，但考慮到人們一吃肥肉就是幾十克飽和脂肪，跟一份咖啡伴侶或者一杯珍珠奶茶中反式脂肪相比，誰增加的風險更就很難說了。

　　當然，這并不是說紅燒肉就不能吃了。畢竟，食物的一大功能是享受，在美味和健康之間，并不需要完全偏向健康。紅燒肉雖然不是健康食品，但偶一為之，尤其是吃了之后再減少其他飽和脂肪以及高熱量食物，對健康的影響即便是有，也還是可以接受的。