白癜風的直接發病原因是患部黑色素細胞減少或消散，導致黑色素細胞損壞的細胞和分子程度的機制，下面介紹白癜風的遺傳學說和免疫學說。

　　白癜風的免疫學說

　　白癜風患者常產生其他自身免疫病，如甲狀腺功效亢進、甲狀腺炎、糖尿病、惡性貧血、Addison病(阿狄森氏病，又稱原發性慢性腎上腺皮質機能減退癥)、斑禿、暈痣、潰瘍性結腸炎、系統性紅斑狼瘡、硬皮病等，但有學者經統計分析認為均與甲狀腺疾病有關。白癜風病人存在著細胞免疫及體液免疫異常，不同實驗證實白癜風皮損中D3+、CD4+、CD8+T細胞明顯增長，而外周血TH細胞減少，TS細胞增長。患者血清中可測到多種自身抗體。

　　國外有報告一半以上病人血中可測到一種以上自身抗體。如抗甲狀腺抗體、抗胃壁細胞抗體及抗核抗體等。但最直接的證據是抗黑素細胞的循環抗體。患者血清中可測到特異性抗黑素細胞抗體，陽性率達50%~93%，且其滴度與病情相干。其作用為通過補體激活抗體依附的細胞毒反響(ADCC)。

　　白癜風的遺傳學說

　　各地報道有3%~40%患者有陽性家族使。提出遺傳因素對本病的產生起著必定的作用。系多條染色體上不持續的多位點隱性等到位基因的相互上位作用(即不同位點基因的相互作用，使得一個遺傳性狀因另一個遺傳性狀在其上面的迭合而未浮現)。