由于耳鳴不是一個獨立的疾病，造成耳鳴的病因很復雜。
常用的分類方法有：
一、按耳鳴的嚴重程度分為四級：
輕度耳鳴：間歇發作，或僅在夜間或安靜的環境中出現輕微的耳鳴;
中度耳鳴：持續耳鳴，在噪雜的環境中仍感受到耳鳴;
重度耳鳴：持續耳鳴，嚴重影響聽力、情緒、工作和社交活動;
極重度耳鳴： 長期持續的耳鳴，患者難以忍受耳鳴帶來的極度痛苦。
二、根據病變部位分類：
外耳;
中耳;
內耳;
聽神經;
腦干或中樞聽覺通路;
全身系統性疾患;
局部血管或肌肉，即血管性耳鳴與肌源性耳鳴;
三、按病因分類：
四、按音調分類：
低調：如刮風、火車或機器運轉的轟鳴聲;
中調;
高調：如蟬鳴、吹哨或汽笛聲;
無法識別的音調。
五、按單一耳鳴與復合耳鳴分類：
單一耳鳴者只存在一種聲音;
復合耳鳴者感覺到有兩種或兩種以上的響聲;
六、按定位分類：
鳴聲在單側;
鳴聲在雙側;
鳴聲在雙側，兩側對等;
鳴聲在雙側，但是有一側占優勢;
鳴聲在顱內或顱外但位置居中;
鳴聲位置固定;
鳴聲位置不固定，可向邊側或中心移位。
七、根據響度分類，可分為七個等級：
0級：無耳鳴;
1級：耳鳴響度輕微，若有若無;
2級：耳鳴響度輕微，但肯定聽得到;
3級：中等響度;
4級：耳鳴較響;
5級：耳鳴很響，有吵鬧感;
6級：耳鳴極響，相當于患者體驗過的最響噪聲，如飛機起飛時的噪聲。