乙型肝炎是由乙肝病毒侵入肝細(xì)胞，在肝細(xì)胞內(nèi)生存、復(fù)制，并感染更多肝細(xì)胞造成肝臟炎癥而引起的。乙肝病毒在感染肝細(xì)胞的過程中會在肝細(xì)胞內(nèi)形成一個完全環(huán)狀的雙股DNA，醫(yī)學(xué)上把這種DNA稱為共價閉合環(huán)狀DNA(即cccDNA)，它是乙肝病毒復(fù)制的根源。一旦cccDNA在肝細(xì)胞核內(nèi)形成，就具有高度穩(wěn)定性，可長期存在于肝細(xì)胞內(nèi)。而目前醫(yī)學(xué)界對乙肝病毒感染肝細(xì)胞的病理生理過程知之不多，對cccDNA為何很穩(wěn)定及其調(diào)節(jié)機(jī)制不明，致使目前尚無任何藥物能直接作用于cccDNA，故無法完全清除乙肝病毒，只能夠通過抗病毒藥物來遏制乙肝病毒的復(fù)制。目前被醫(yī)學(xué)界公認(rèn)的抗病毒藥物只有核苷類藥物和干擾素，其中拉米夫定能夠最大限度地、競爭性地遏制乙肝病毒的復(fù)制。

　　乙肝病毒具有多變性，主要表現(xiàn)在兩個方面。一方面，乙肝病毒不是完全一樣的，醫(yī)學(xué)上稱基因型不同。另一方面，為了適應(yīng)與人體和抗病毒藥物長期相互斗爭的環(huán)境，乙肝病毒會像所有生物一樣發(fā)生變異，而且對于不同的個體、不同的抗病毒藥物，變異可發(fā)生于病毒序列的不同部位，其臨床效果則可能使抗病毒藥物的敏感性有所下降，但一般不構(gòu)成嚴(yán)重問題。

　　乙肝病毒復(fù)制是一個非常復(fù)雜的過程，目前醫(yī)學(xué)界對復(fù)制環(huán)節(jié)的了解還很不夠。我國現(xiàn)有的乙肝治療方法有：“保肝、降酶、免疫調(diào)節(jié)及抗病毒治療等。抗病毒治療可有效地遏制乙肝病毒復(fù)制，阻止肝臟炎癥的發(fā)展，因此被公認(rèn)是乙肝治療的關(guān)鍵。但當(dāng)前在實施抗病毒治療方面還存在不少困難，不僅有認(rèn)識問題，如病人不理解抗病毒治療的重要性、滿足于保肝、降酶，或醫(yī)生對抗病毒治療的期望值過高或過低等;而且也有許多實際問題：

　　①現(xiàn)有的抗病毒治療藥物只能遏制病毒的復(fù)制，最終能否清除病毒取決于患者自身的免疫清除功能。

　　②抗病毒治療最適合于轉(zhuǎn)氨酶水平較高和肝組織有明顯活動性炎癥的病人，相反對轉(zhuǎn)氨酶不高且肝臟炎癥不明顯者療效很差。

　　③具體治療方案常需因人而異，有時需反復(fù)進(jìn)行抗病毒治療。

　　④抗病毒治療的花費較大，經(jīng)濟(jì)支付能力也是一個現(xiàn)實問題。

　　綜上所述，乙肝治療是一項科學(xué)性很強的、具有相當(dāng)難度的醫(yī)療“工程”。因此，患者必須到正規(guī)醫(yī)院在有經(jīng)驗的專科醫(yī)生指導(dǎo)下進(jìn)行乙肝治療。同時，患者與醫(yī)生之間保持密切長期合作、定期復(fù)查和隨訪也是不可忽視的。只有這樣醫(yī)生才能及時了解治療反應(yīng)，實施有效的綜合治療。