人體有兩個腎臟，呈蠶豆狀位于脊柱兩側，腎臟雖然不大，卻極其重要，不僅能清楚人體代謝所產生的毒素，而且還在保持人體水、電解質、酸堿平衡方面發揮強有力的調節作用，就是說在維持人體內環境穩定方面有重大作用，它還能分泌一些激素，調節人的血壓，刺激骨髓中紅細胞的成熟與釋放，維持血色素穩定等。

　　腎臟病并發率高，(正常人群約6.1%-10%)，而且早期可無癥狀，我國約有1億患者，實際知曉自己患病及進行治療者很少，因此有很多病人未發現自己有腎臟病，直到發展嚴重時才發現，這時治療已經非常困難，甚至無力進行治療，因為腎臟病的最終結果是腎功能衰竭，腎衰竭的治療代價非常巨大，尤其在我們發展國內家，多數腎衰竭患者得不到有效的治療。一位普通腎衰竭患者(也叫尿毒癥)一年治療費用約10萬元人民幣，故很多患者放棄治療或考慮行腎移植。由于腎源不足，國內每年只有不足1/10的尿毒癥患者有機會進行腎臟移植手術，而大多數患者只能在痛苦中掙扎，飽受疾病折磨。

　　器官捐獻，是指基于個人生前的意愿或家屬的同意，以無償捐獻的方式，把自己的器官捐獻給頻臨死亡、等待移植的病人，讓他們的生命得以延續。

　　當今國內，真正可能阻礙器官捐獻的難點并不在于經濟的問題，而可能在于傳統的觀念。第一就是我們傳統上忌諱在生前談死亡，不愿意考慮死亡之事，第二是，國內傳統觀念中，“身體發膚，受之父母，不得毀傷”，和“死后留全尸”的觀念根深蒂固。

　　與我們明顯不同的是，在西方，器官捐獻率很高，一個典型的例子是，1997年8月31日，英國戴安娜王妃在巴黎車禍身亡，她生前是英國紅十字會形象大使，有死后自愿捐獻器官的記錄。所以當被診斷為腦死亡后，經過迅速匹配，戴安娜王妃的肺、肝、腎、胰、角膜和部分皮膚移植給法國、芬蘭、比利時等國的8名病人。

　　作為現代社會中科學文明的國民，我們應當意識到死亡與生命是與生俱來，有生必有死，死亡時人類不可避免的事情，在生前談論死亡，并不晦氣，反而讓人能更加珍惜生命。其次，死后捐獻器官的行為，不應當理解為對死者的不尊重，反而是公民本人生命的延伸，為他人、為社會做出貢獻，自己的生命在他人身上得到體現與延續，是對生命的更加尊重。器官捐獻是全社會值得提倡的舉動。