橄欖油近些年開始備受大家的關注和喜愛，這是因為橄欖油中單不飽和脂肪酸（主要是油酸）的含量高達60%，遠高于通常的豆油、花生油和色拉油。在環地中海地區的居民攝入脂肪雖然也比較多，但心腦血管疾病發病率比較低，人們普遍長壽。世界衛生組織（WHO）的研究發現，這與該地區的飲食習慣（即所謂“地中海飲食”）有關，而該地區居民把橄欖油作為主要的食用油。
后來的研究表明，橄欖油確實能降低血液中“壞”膽固醇（低密度脂蛋白膽固醇，LDL-C），增加血液中“好”膽固醇（高密度脂蛋白膽固醇），對預防動脈硬化有著很大的作用。
人體需要的脂肪是由脂肪酸構成，脂肪酸分成三種，分別為飽和脂肪酸、單不飽和脂肪酸和多不飽和脂肪酸。根據營養要求，膳食種脂肪酸的比例應該是1：1：1,才有利于健康。飽和脂肪酸可以通過肉蛋奶等高蛋白高脂肪食物來提供，不吃豬油也不會缺乏；多不飽和脂肪酸可由豆油、花生油或色拉油提供；單不飽和脂肪酸呢？一般很難通過日常食物來提供，比較容易缺乏，導致三種脂肪酸比例失衡，而橄欖油是單不飽和脂肪酸的重要來源。
當然，除了這些外，還可以改善消化系統功能，緩衰老，可清除體內自由基，防止腦衰老等等。所以非常建議經常食用橄欖油作為日常烹調油的一種。
在橄欖油的選擇上，特級初榨橄欖油和初榨橄欖油的酸度是天然酸度，同時促進健康的作用和營養價值也最高，而精煉橄欖油的酸度是人工干預酸度，所以營養價值會稍差一些，所以如果選擇橄欖油盡量選擇特級初榨或初榨橄欖油會更符合您對橄欖油的健康要求，當然也會更益于您的健康。