山楂始載于的《新修本草》，它是薔薇科植物山里紅或山楂的干燥成熟果實，性微溫，味酸甜，有消食健胃，行氣散瘀的功效。

　　山楂酸酸甜甜，既是中藥，又是水果，生熟食均可，自古被視為養生食療之佳品。據現代研究，山楂營養豐富，幾乎含有水果的所有營養成分，其所含的黃酮類和維生素C、維生素E、胡蘿卜素等物質能阻斷并減少自由基的生成,增強人體免疫力，還有緩癌和防衰老的作用。

　　山楂能夠防治心血管疾病，擴張血管，改善心臟活力，降低血壓和膽固醇。因此，每天服用山楂粉15克左右，可以預防冠心病，高血脂，高血壓等疾病的發生。愛美的女性朋友在日常生活中，適量吃些山楂片，山楂糕等山楂制品，可以起到一定的美容瘦身減肥作用。

　　由于山楂中含有酶和酸類物質，能促進肉類蛋白質的分解，易于消化。所以我們在燉肉時放點山楂，不僅可以使肉容易爛，還能夠消除油膩，使肉質滑嫩，口感更佳。

　　山楂是很好的養生食療佳品，一般人都可以吃。但由于它只消不補，故脾胃虛弱之人不宜多食，而且山楂會刺激子宮收縮，有可能誘發流產，因此孕婦也盡量不要食用。