人的身體就像一座大廈，需要有效的保衛系統。在“人體大廈”的“呼吸”上，肺是非常重要的組織。它表面的黏液黏附著灰塵、細菌、病毒，上百萬根纖毛如掃帚又將這些雜物掃走，“呼吸”由此暢通。

　　隨著天氣日漸寒冷，老年人肺炎的發生率會不斷上升。肺炎鏈球菌是導致肺炎最常見、死亡率最高的病原菌，它還可以引起腦膜炎、中耳炎、菌血癥等疾病。在人群中，肺炎鏈球菌有很高的攜帶率，近2/3的學齡前兒童和1/3的成年人在鼻咽部正常攜帶肺炎鏈球菌。這些肺炎球菌會隨著飛沫進入空氣中，并襲擊糖尿病患者等高危人群，引發一系列肺炎球菌性疾病。而糖尿病等慢性疾病患者一旦攜帶肺炎鏈球菌，則很容易“自身接種”導致感染，引發肺炎等疾病。

　　除了鍛煉身體、避免到人多擁擠的公共場所等措施外，科學防治肺炎的重要手段是接種肺炎鏈球菌疫苗。世界衛生組織把對抗肺炎鏈球菌的疫苗列為兩種最優先發展的疫苗之一，23價肺炎鏈球菌疫苗可以預防肺炎球菌引起的多種疾病，是最經濟、有效、安全的預防辦法，對于老年人(尤其是居住在社會福利機構的老人)以及各種慢性病患者，如糖尿病、心臟病、肺病、腎臟病患者尤其如此。另外，需要提醒大家的是，在治療上對付感染性疾病完全依賴抗生素是個誤區，因為像肺炎鏈球菌這樣的病菌已對抗生素產生耐藥，抗生素的治療效果變得不那么確切。