結腸直腸癌是結腸或直腸內的細胞異常生長所形成的癌癥。源發在結腸部位的癌細胞稱為結腸癌，源發在直腸的稱為直腸癌;兩器官都受影響則稱為結腸直腸癌。

　　結直腸癌在任何年齡均可發病，但大多數患者年齡在40歲以上。

　　結直腸癌也是目前最可預防的腫瘤之一。它通常起源于結腸或直腸上皮的非癌性新生物“息肉”。如果通過篩查，早期發現并摘除，就能阻止它變成腫瘤。醫學界認為，如果及早發現，腸癌是最易治愈的癌癥。

　　病因與癥狀

　　結腸直腸癌的發生與基因、飲食、家族病史、吸煙、喝酒等因素有關，現代人飲食有許多偏向低纖高脂的精致飲食，以致結腸直腸癌成為人類主要死因之一。

　　從飲食預防結腸直腸癌

　　值得一提的是，預防結腸直腸癌應注意飲食，醫學界一般認為，常吃多脂肪、少纖維飲食者，罹患結腸直腸癌的幾率較高。研究顯示，某些地區的人民膳食偏重蔬菜、果類等含豐富纖維的食物，腸癌患者較其他地區的人民為低。

　　膳食纖維食品

　　劍橋大學曾經公布一項有關飲食與癌癥的大型研究，接受調查者達40萬人之多，為有史以來最大規模的飲食與癌癥研究。結果顯示，高纖維飲食能有效減低患上致命癌癥的危險幾率達40%，特別是結腸癌及直腸癌。

　　在過去，法國醫學界也有研究發現，有三成的癌癥病例與病人的飲食習慣有直接關系。法國醫學科學院曾在《飲食與癌癥》調查報告中指出，高脂肪食物以及全脂奶、肉等飽和脂肪酸食品不但容易引發多種癌癥，尤其是結腸癌和直腸癌，也易于引發心血管疾病。

　　專家認為，膳食纖維可刺激腸的蠕動，同時也可縮短食物通過腸道的時間，減少糞便中致癌物質與腸黏膜接觸的機會，將大便、毒素盡快排出體外。

　　膳食纖維主要來自天然的蔬菜、水果、谷類及豆類。蔬菜中的十字花科蔬菜含豐富抗氧化維生素C及胡蘿卜素，可遏制致癌物質亞硝胺的合成，此類蔬菜包括花椰菜、芥菜、白菜等。而黃色和綠色蔬果中，大都含有豐富類黃酮素，其他如洋蔥、蘋果皮等食物也都含有類黃酮素，多吃也有助于預防癌癥。