用中藥外敷穴位治療咳喘已有悠久的歷史，如《素問·咳論》云：“治臟者，治其俞。”清·張璐《張氏醫通·喘門》記載：“冷哮……夏月三伏中用白芥子涂法，往往獲效。方用白芥子凈末一兩，延胡索一兩，甘遂、細辛各半兩，共研細末，入麝香半錢，杵勻，姜汁調涂肺俞、膏肓、百勞等穴。”此法在近代被發掘用于防治冬天易發作的慢性支氣管炎、支氣管哮喘等疾病，所用藥物多系“冷哮方”化裁而來，通過培陽補肺，止咳平喘，可以降低咳喘病的急性發作頻率，并能很好地改善患者的生活質量。穴位敷貼療法因其效果顯著、操作簡便和安全無毒副作用的特點，應用日益廣泛。

　　“冬病夏治”三伏天穴位敷貼療法是以“春夏養陽，秋冬養陰”、“天人相應”為理論依據，利用伏天氣候炎熱，氣血暢通，藥物能在人體特定穴位更好地滲透、吸收的特點，敷以辛溫逐痰走竄藥物的一種外治法。貼藥時間一般為0.5～5小時，如貼藥后無任何不適，可適當延長貼藥時間;如貼藥后自覺局部癢、刺痛的，或糖尿病患者、皮膚較嫩薄的患者可適當縮短貼藥時間。貼藥期間應避免直接吹風扇或置身于過冷的空調環境中，以免影響療效。取下敷貼5小時之內不宜洗浴，局部不可用力擦洗。貼藥后皮膚出現紅暈、淡褐色色素沉著、細小水泡屬正常現象，如水泡較大則應保護創面，避免抓破，防治感染。治療期間飲食宜清淡，忌食生冷、肥膩、蝦、海鮮等發物。

　　穴位敷貼講究時間，以三伏天療效較好。肺系疾病長期反復發病，必傷及脾腎之陽，繼而形成肺、脾、腎氣虛與痰伏于肺的本虛標實的病理基礎。脾為生痰之源，肺為儲痰之器，腎主納氣，咳喘的病因以痰為主，患者多有伏痰宿根，多于秋季發作，冬季加重，隨著春夏自然界陽氣的充盛亦漸愈，即便發作時有痰熱壅盛之證，從本質上講仍屬本虛標實。因此，治療咳喘在緩解期扶正固本，溫化寒痰有重要的意義。痰為陰邪，非溫不化，農歷三伏是一年中最炎熱、陽氣最旺盛的時候，人體陽氣也隨之盛長，加上此時氣溫較高，人體腠理開泄，氣血趨于體表，藥物易于吸收，故三伏天穴位敷貼治療咳喘疾病符合陰陽四時消長規律，能取得較好的療效。

　　敷貼療法常選用背部胸椎旁的肺俞、膏肓、定喘等穴位。《內經》曰：“諸痿喘嘔，皆屬于上。”咳喘病在肺，但肩背通于肺，故在肩背部腧穴用藥可使藥力入肺。現代研究表明，背部胸椎旁，交感神經附近是呼吸系統疾病的病理反射區，此區分布的穴位對治療肺部疾病療效顯著。用藥物敷貼脊柱胸段兩側的穴位，能起到刺激人體位于胸段的交感神經節(椎旁節)，降低迷走神經的緊張度，使氣管黏膜炎性滲出物減少，解除支氣管的痙攣狀態，呼氣的阻力降低，通氣功能得到改善，以及遏制肥大細胞釋放過敏性介質等作用，從而達到止咳平喘的目的。

　　經絡是人體運行氣血、溝通內外、貫穿上下、聯絡臟腑的通道。穴位貼敷通過藥物的局部刺激和經皮膚吸收，發揮其藥理作用，使所屬經絡氣機得到調節，氣血運行通暢，起到協調陰陽、抗御病邪的作用;還可使藥物循經絡達相應臟腑，對肺、脾、腎三臟起到補虛祛邪作用。有關研究表明，穴位敷貼可增強機體的免疫力，提高血漿皮質醇，增強白細胞的吞噬能力，從而發揮療效。穴位敷貼作為古老的中醫外治法，與現代醫學經皮給藥理論不謀而合。穴位敷貼不但具有經皮給藥的優點，如藥物不經消化系統破壞和肝臟分解，能維持穩定的血藥濃度，從而使藥物作用時間長而穩定等。并且，由于穴位刺激能通過經絡感傳影響多層次的生理功能，它們之間可能產生相互激發和協調作用，導致生理上的放大效應，使藥物的外治效果優于內服效果。

　　因此，具有溫肺散寒，祛除伏痰功效的穴位敷貼療法，可起到扶正祛邪，提高機體的免疫力的作用，從而減少冬季的發病次數，減輕發作時的癥狀，達到標本兼治的目的，對慢性支氣管炎、支氣管哮喘、體虛反復感冒等疾病均具有良好的防治作用。今后，進一步應用現代技術和工藝，加強劑型的改革和研發，可為臨床開辟更廣闊的前景。