跑步是一種極為簡單、人人都能進行的運動項目，使身體各部位都得到鍛煉，目前已成為國內外一種普遍的防治疾病的手段。跑步對人體的作用比較全面，能鍛煉人的心臟，增加機體的最大攝氧量，增強人體的活動能力。特別是對于中老年人來說，跑步可以促使冠狀動脈保持良好的血液循環，保證有足夠的血液供給心臟，從而可以預防冠心病。跑步能加速全身血液循環，調整全身血液分布，消除瘀血現象，由此可預防靜脈內血栓形成。

　　跑步能促進新陳代謝，控制體重，引起體內糖元素大量分解，減少脂肪存積。這對預防冠心病、糖尿病、器石癥和膽囊炎有積極作用。適當的跑步，尤其是慢跑，還能增進食欲，使消化吸收功能較差、體重不足的虛弱者增加體重。

　　跑步能改善脂質代謝，預防動脈硬化。同時跑步還能鍛煉神經、血管，預防高血壓病。對于腦力勞動者來說，在野外進行適量跑步，可消除腦力勞動的疲勞，預防神經衰弱，治療心臟血管神經官能癥。但是，每天如堅持長跑，也不能跑得超過10公里，因為劇烈的有氧鍛煉可能會增加體內產生的荷爾蒙，從而遏制免疫系統的活力。如以鍛煉身體為目的的跑步，時間不應少于5分鐘，否則對心肺功能無幫助。

　　跑步可以燃燒脂肪，體重61公斤的人慢跑45分鐘，可消耗熱量焦以上，同時能塑造肌肉，對腿部和臀部效果更明顯、全身心地釋放壓力，跑步是各種體育運動中最平凡、最普及、較好的運動方法，如果你想健康，請你跑步吧!以健康減肥為目的的跑步，時間不應少于20分鐘，且速度要慢些，以保持均勻呼吸為度。若停止此運動，應逐日遞減運動量和運動時間，以免引起“反跳性肥胖”。

　　跑步時血液循環的速度比安靜狀態時快很多，氧、營養及各種生化酶等能快速及時地送到相應的組織中去，而且大量毛細血管開放，可使許多滯留在身體里的廢物和毒素被汗“沖刷清理”出體外，就像是給身體做了一次大掃除，使機體的內環境保持干凈、清潔、健康。

　　心臟是全身血液供應的總樞紐，生命的動力。長期堅持跑步，會使你心肌強壯有力，蛋白和肌紅蛋白量增加。在x線透視下可以清楚地看到運動員的心臟比一般人大，外形豐滿，搏動有力。一般人心臟容血量為765—785毫升，而堅持鍛練的人容血量可達—毫升，心跳可比正常人減慢10—20次/分，這樣心臟的工作就減輕了負擔。另一方面，跑步能增強心臟的耐受力，大家知道，一般人當心跳超過100次/分時，就會感到頭昏、心慌、氣喘;而長期跑步的人，可忍受到150次/分。

　　人在跑步時心跳加速、呼吸頻率加大，初跑者肌肉有很強的疲勞感。人在跑步時每一步的體力付出比平時要大許多倍，此時的肌肉能耗引起的外部表現主要是心血管系統活動發生的變化。這就形成了人體心血管系統運動，可稱其是“心血管體操”。