研究發現，中等強度的慢跑其實并不會增加退化性關節炎的發生率。但若是激烈的運動(如籃球、足球)，就有可能使退化性關節炎提早發生。另外的研究則發現，藉由大腿前側肌肉(股四頭肌)的強化訓練，可以有效減輕退化性關節炎的疼痛與障礙，甚至可以減緩關節退化的速度。因此，對關節炎的病患而言，選擇正確的運動方式，不但不會加重疾病的嚴重程度，反而可能進一步阻止疾病的惡化。

　　既然運動有益于關節炎的病患，那要如何選擇正確的運動呢?就運動的項目而言，其實并不需要刻意從事一些號稱“有效”“流行”的運動項目，而應該從自己有興趣或者以前從事過的運動開始，如此才能使自己很快地“上手”，并維持熱度，進一步養成規律的運動習慣。這類的病患大多有關節僵硬的困擾，因此運動前后的伸展運動就顯得格外重要。除了一般性的全身伸展之外，受犯的關節部位更要局部加強，如果能在伸展前做重點的熱敷十五分鐘，將可得到更好的效果。運動時不要太過激烈，不要讓自己上氣不接下氣。如果自己能夠自在地與同伴交談，就代表這樣的運動強度是適當的。運動結束后在受犯的關節立即施以冰敷，將能有效地降低腫脹與疼痛的機會。而對于以前沒有特殊運動嗜好的人來說，非負重性的運動，如騎腳踏車、游泳、瑜珈、彼拉提斯是較好的選擇。

　　在某些俱樂部或學校設有溫水游泳池，這對關節炎患者更是一大福音。在溫水中的運動，除了可以減輕疼痛與僵硬，也可以增加肌肉的力量。由于水的浮力分擔了體重，減少了關節的負荷，可以避免關節進一步的磨損。如果能再加上機械式的SPA，又可增加按摩的效果，緊繃的肌肉可因此有效地舒緩。