肩周炎即肩關節周圍炎，指肩關節的關節囊及關節周圍軟組織發生的一種范圍較廣泛的慢性無菌炎癥，主要引起肩關節的疼痛和功能障礙，是老年骨科常見病。根據本病的活動障礙癥狀稱作“凍肩”、“凍結肩”、“肩凝癥”，根據發病年齡以50歲多見，又稱作“五十肩”、“老年肩”。根據本病起病誘因又稱作“漏肩風”、“血痹”。

　　1、急性期：急性期又稱為早期，或凍結進行期。病期1～3個月。患者的主要臨床表現為肩關節周圍的疼痛。其關節活動受限，是由疼痛引起的肌肉痙攣、韌帶、關節痙攣所致。故肩關節尚能有相當范圍的活動度。

　　2、粘連期：又稱為中間期，慢性期或僵硬期。病期2～3個月月。該期病人疼痛癥狀明顯減輕，臨床表現為肩關節功能活動嚴重受限，肩關節周圍軟組織廣泛粘連，攣縮，呈“凍結”狀態。各方向的活動范圍明顯縮小，以外展、前屈、外旋、上舉及后伸運動時，肩胛骨隨之擺動而出現聳肩現象。

　　3、恢復期：又稱未期，解凍期或功能恢復期。病期為5-26個月。為本癥的恢復期或治愈過程。本期患者疼痛的減弱，肩關節的攣縮，粘連逐漸消除而恢復較多的活動，但也有個別患者肩肱關節完全強直。雖然肩周炎是自限性疾病，但其癥狀總的持續時間可達12-42個月。