肩周炎和頸椎病均可以引起肩部和上臂部的疼痛，但是發病年齡，疼痛性質和疼痛部位不同。區別如下：

　　1、肩周炎又稱五十肩，肩凝癥，凍結肩。屬中醫“漏肩風”、“血痹”等范疇。老年肩。主要是50歲左右的中老年人容易發病，還有的是由于外傷后引起的肩部周圍肌腱的勞損而發病(稱為創傷性肩周炎)。依據其臨床特征可以分為四期：疼痛期，粘連期，緩解期，恢復期。病程較長，從兩個月到兩年不等。剛開始以疼痛為主伴隨患肢的活動受限。但是其疼痛主要局限在肩關節周圍。逐漸發展為活動受限，嚴重者可造成肩部肌肉萎縮，影響日后功能的恢復。

　　2、頸椎病又稱頸肩綜合癥，是頸椎骨關節炎、增生性頸椎炎、頸神經綜合癥、頸椎間盤脫出癥總稱。屬中醫“痹癥”、“頸筋急、肩頸痛”等范疇引起的肩部疼痛通常不會超過肩峰(肩部最外的最高點)而且疼痛已頸部疼痛和頸部和肩胛骨脊柱緣內側以及斜方肌為主，如果影響到神經會出現一側或雙側上肢的麻木疼痛。不會引起患側局的肩部活動受限。