祖國醫學十分注重因時制宜，四時養生。《素問.四氣調神大論篇第二》曰：“夫四時陰陽者，萬物之根本也。所以圣人春夏養陽，秋冬養陰，以從其根”，謂春夏之時，自然界陽氣升發，養生者宜順時而養，須護養體內陽氣，使之保持充沛。此時，凡有耗損陽氣及阻礙陽氣暢達的情況皆應避免。否則“逆其根則伐其本，壞其真矣”。

　　對“春夏養陽，秋冬養陰”的解釋，歷代學者均有詳細論述，如王冰《黃帝內經素問》“春食涼，夏食寒，以養于陽”，張志聰《素問集注》“春夏之時，陽盛于外而虛于內，故圣人春夏養陽……以從其要，而培養之”，馬元臺《素問注證發微》“圣人于春夏而有養生長之道者，養陽氣也”等等。筆者對于這句話認識，認為諸多學者解釋繁多，不符合大眾養生需要，故應簡單的解釋為：春夏之際仍要時時顧護人體的陽氣，勿使受到戕伐。一方面祖國醫學十分注重人體陽氣的作用，《內經》曰“凡陰陽之要，陽固乃密”;“陽氣者若天與日，失其所則折壽而不彰”，故張景岳在《大寶論》中論道：“可見人之大寶，只此一息真陽，…欲以苦寒之物，伐此陽氣，欲保生可如是乎?”。另一方面，隨著現代社會的發展，人們的生活越來越豐富，并隨著夏令的到來，暑濕之氣逼人，常常導致了陽氣宣發太過或不及，或者因為防暑降溫而過度貪食寒涼而使內寒過甚，使體內陽氣受損。

　　因此，在春夏之際，正值陽氣生發之時，應當時時注意顧護陽氣，而勿因為貪圖涼爽，過早過快減少衣物，或夏夜貪涼，過食冰冷之物，使中陽受損，勿戕伐陽氣，這是春夏養生的總則，也是整個養生的總則。俗語“春捂秋凍”、“冬吃蘿卜夏吃姜”即此意。“春捂”就是要求人們在春季適時增減衣物，以免春寒致病;另一方面可以飲食方面進食一點有助于陽氣生發的食物，如生姜等，其可除濕氣，并能有助于陽氣的發散。同時在夏季，特別是年輕人除夏夜貪涼，過食冰冷之物，損傷(脾胃)中陽外，常常在劇烈運動之后大汗淋漓之際洗冷水澡等，均可導致“傷陽”，變生他證。

　　另外“養陽”不是“助陽”或“補陽”，而盲目服用各種補藥。補益藥物大多性質溫熱，此時進補往往會出現舌紅目赤口瘡等“上火”的癥狀。故古人教我們的養生之法，多首先注重于人體自身的養護，而非藥物的干預，故曰：“圣人不治己病治未病;不治己亂治未亂”，從而益壽延年。