妊娠期糖尿病是于妊娠期診斷的糖耐量減低和糖尿病的總和，糖耐量減低的程度隨妊娠進展而不同，多數孕婦于產后糖耐量很快恢復正常，妊娠期糖尿病患者再次妊娠發生糖尿病的可能性很大，同時產后糖耐量恢復正常的婦女多年后診斷為2型糖尿病的幾率很高，綜合以上妊娠期糖尿病的特點和妊娠期糖尿病病因學特點，妊娠期糖尿病與2型糖尿病在許多方面相似，胰島素缺陷和胰島素抵抗是重要的發病機制，在研究妊娠期糖尿病的發病機制時，還要考慮妊娠這一特殊生理條件對妊娠期糖尿病的影響，妊娠期間特殊的內分泌和代謝變化是妊娠期糖尿病發生的重要因素。

　　(1)孕婦內分泌腺體的變化：妊娠期胰島增大，β細胞數目增多，孕中期血漿胰島素水平開始增高，孕末期達高峰，同時α細胞分泌的胰高血糖素同樣增高，垂體的體積和重量由第7孕周開始，最終體積增加20%～40%，重量增加1倍，垂體分泌的垂體促乳素，促甲狀腺素，促腎上腺素和促腎上腺皮質激素等均增加，妊娠期甲狀腺呈均勻性增大，孕期增加65%，血液中結合型T3和T4的總量增加，而游離T3和T4的水平不變或略低，妊娠期腎上腺體積雖然無明顯增大，但腎上腺分泌的糖皮質激素明顯升高，但游離激素水平并不升高。

　　(2)胎盤的內分泌作用：胎盤除作為胎兒與母體進行物質交換的重要器官以外，還是妊娠期重要的內分泌器官，胎盤合成和分泌的胎盤生乳素，雌激素，孕激素和雄激素均與糖代謝有關，胎盤生乳素最重要，胎盤生乳素能加速脂肪分解和氧化，血中游離脂肪酸增加，加速肝臟利用甘油和脂肪酸產生糖原;胎盤生乳素可以遏制胰島素的外周作用，使外周組織利用葡萄糖下降，升高血糖，以利胎兒利用，另外胎盤還合成胎盤胰島素酶，胎盤胰島素酶可以使胰島素降解為氨基酸而失去活性。

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