破傷風(tetanus)是指破傷風桿菌侵入人體傷口并生長繁殖產生毒素而引起的一種特異性感染。常繼發于各種傷口。

　　針對破傷風的潛伏期的多久這一問題，以下內容進行解釋：

　　破傷風桿菌繁殖生長需要生長條件的，一是傷口過深，二是被含有該菌的東西污染。

　　潛伏期的長短不一,往往與曾否接受過預防注射,創傷的性質和部位及傷口的處理等因素有關.通常7-8日,但也有短僅24小時或長達幾個月或數年.潛伏期愈短常病情愈重，短于1周的病例，多為重型破傷風。曾用破傷風類毒素自動免疫或受傷后進行預防性破傷風抗毒素注射者，潛伏期一般較長。

　　破傷風發病時有下列癥狀：

　　發病開始，病人疲乏、頭暈、頭痛、張口困難、牙關緊閉，口部和頸后肌肉緊張、活動不靈、酸痛、出現不自主的“苦笑”面容。

　　如不及時治療，則可發生抽搐，頭頸后仰、腿后仰，形如彎弓，醫學上稱為“角弓反張”。此時任何輕微刺激都可引起抽搐發作。

　　病人抽搐時大汗淋漓、口唇發紫、呼吸困難，抽搐持續幾秒或幾分鐘。間歇期可長可短，病情越重發作越頻。有的病人甚至在抽搐時能拉斷筋骨、關節脫位、咬破舌頭，重者可窒息而死。