人體身高的增長，是受內分泌系統所分泌的激素調節和控制的。從嬰兒期至青春前期，依賴于生長激素和甲狀腺激素;青春期的增長除依賴以上兩種激素，還受性激素的影響。如果嬰幼兒期(3歲以下)生長速度小于7厘米/年，兒童期(3歲~青春期)生長速度小于4~5厘米/年，青春期生長速度小于5.5~6.5厘米/年，可明確為孩子生長發育遲緩。

影響孩子生長發育有許多因素：遺傳、內分泌、營養、疾病、母孕情況、生活環境等。通過后天的合理調養、醫療保健，充分發揮生長潛力，即使父母都是矮身材，子女也可能超過父母的身高，達到正常標準。

面對孩子身材矮小，不妨分析一下孩子的飲食、運動、睡眠、生活環境和心理狀況，如果不存在這些影響因素，家長要盡早帶孩子去醫院的內分泌專科或小兒專科檢查，及早確診，及時治療。

生長激素缺乏或分泌不足即可出現身材矮小，就是我們通常所說的侏儒癥。它的病因可以是顱內腫瘤、外傷等，也有一部分是原因不明的。對于這一類疾患如果不及早采用生長激素治療，其成人后最終身高僅在1.30米左右。

人生長激素(hGH)是垂體前葉分泌的一種蛋白質，是人出生后促生長的最主要的激素，對兒童的主要作用是刺激骨骺軟骨細胞的分化、增殖、長骨生長人體長高，同時具有調節物質代謝和能量平衡的作用。

基因重組人生長激素是美國FDA批準的促進兒童身高增長單獨有效的藥物，對各種生長發育遲緩均有較確切的療效，同時不促進骨骺愈合。這是采用基因重組技術，通過特殊設計的工程菌發酵，然后提取、純化制備的人生長激素。我國現在臨床應用最多的基因重組人生長激素，是在美國先進技術的基礎上獨創的，更人的特點，與人體垂體產生的生長激素結構及功能完全一致。

研究表明，孩子年齡越小，骨骺的軟骨層增生及分化越活躍，孩子生長的潛力及空間就越大，對治療的反應就越敏感，生長效果也就越好。有些兒童營養良好，生長速度也正常，可就是身材偏矮小，在班級中坐在教室的第一排，父母常為此焦慮不安，為什么自己不矮小，而孩子卻特別矮小呢?其實，其中部分兒童是屬于家族性身材矮小。

所謂家族性身材矮小，是指父母或其家屬中常有身材矮小者，男〈155.5厘米,女〈146.6厘米,以至于兒童身長發育發生正常變異。據有關資料的研究，兒童的最終身高與親屬關系密切，父母或同胞分擔兒童基因的1/2，祖父母、叔姨為1/4，而侄、甥只占1/8。因此，父母雙方親戚中有身材矮小的，就有可能影響到孩子的身高。家族性身材矮小者表現為出生時個子就可能偏小，身高低于第3或第5百分位，生長速度正常，其生長曲線與正常兒童平行。外觀正常，，體態勻稱，骨齡與實際年齡相符，青春期發育按正常時間出現，最終身高低于第3個百分位。

對于家族性身材矮小，一般不需要治療。有人用合成代謝類固醇治療，初期可加快生長速度和成熟，但不會增加最終身高;反之，若用藥過量，反而會降低最終身高。因此，家長不要肓目給孩子亂用這類藥物。近年來，有人提出用生長激素治療，經藥物興奮試驗生長激素反應正常的家族性身材矮小兒童，取得了一定的效果，但必須在醫生的指導下使用。