吮指是嬰兒常見的行為，大約有一半的小嬰兒有過這種吮指行為，其高峰在18-21個月。吮指的方式各不相同，有的只是把手指(多數是大拇指)塞在嘴里咂;有的是抱著毛絨的玩具就要吃指頭;還有的不是吃大拇指，而是吮食指、中指，甚至拳頭。吮指的時間各不相同，有的只要是醒著沒人陪伴就吮，有的是在入睡前才吮。

　　一、吮指的原因

　　(一)生理性

　　1、開始是偶然的、不經心的。嬰兒在兩個月左右就發現自己的手了，他偶爾把手、手指碰到嘴邊、伸到嘴里，很自然，吮吸一下很快樂，就常常這樣做，終于形成了習慣;

　　2、有的寶寶在出牙前后會出現吃手指的情況。

　　(二)心因性

　　1、媽媽喂奶時方法不正確或速度過快，或出生后吃瓶奶，吮吸動作沒有得到滿足，所以出現吮指。由于心理上未得到滿足，便會用吸手指來滿足需求;

　　2、由于媽媽過于忙碌，忽視了與寶寶的交流，寶寶就會玩弄自己的手指來解悶;

　　3、寶寶在剛入托兒所時不習慣;

　　4、對于年齡大一點的兒童(5、6歲)來說，因為某個原因如父母爭吵、爺爺奶奶經常發脾氣、爸媽感情出現不和諧等，影響了寶寶情緒，感情無寄托，因而發生吮指，以求得到安全感。

　　(三)病理性

　　鋅缺乏或鉛過量：同時會伴有如偏食、畏食、免疫力低下、皮膚癥狀等。

　　二、吮指的利弊 年齡不一，利弊不同。

　　(一)利

　　2～7個月的寶寶吸吮手指是有一定好處的，這是他想了解自己的能力，對外界積極探索的表現，說明寶寶支配自己的能力有了很大提高，標志著寶寶手、口動作互相協調的能力己達到一定水平。吸吮手指還可以穩定情緒，當寶寶肚子餓了，感到疲勞、生氣的時候，吸吮自己的手指就會安定下來。此時爸媽可以允許寶寶吸吮手指，否則會影響寶寶手眼協調的能力及抓握能力的發展，使寶寶失去特有的自信心。一到2-3歲以后，這種現象大大減少，但是有一部分兒童在饑餓、寂寞無聊、焦慮不安、疼痛或身體不大舒服的時候，依然會吮吸手指。如果偶然發現這種行為，或持續時間不長，屬于正常現象，隨著年齡的增長會逐漸消失。

　　(二)弊

　　當寶寶到了8～9個月后，大多數就會不再吸吮手指了，僅有少部分寶寶會養成吸吮手指的習慣，約80%的寶寶在5歲前自動放棄吸吮手指的習慣。在入睡前吮指的，較難糾正。一般認為幼兒期后仍有吮指行為，即為不良習慣，有損身體健康。

　　1、有礙孩子心理健康和智力發育。研究發現有吮指癖的大多數嬰幼兒平時是很少哭鬧的，他們對于家長的要求稀少。即使是饑餓難忍、口干舌燥或獨留一室，仍能從容玩耍、安危自若。相反，他們對于大眾的挑逗和親昵，卻反應遲鈍、不屑一顧。如果不設法戒除他們的吮指習慣，勢必減少向外界學習的機會。久而久之，則不利活潑、開朗性格的形成及心理素質的健全，甚至導致內向封閉心理的萌生與形成。

　　2、健康小兒多在六、七個月齡開始出牙，若在1歲左右吸吮手指的習慣未能改去，那么吸指處的牙就會萌生不足，而造成上下牙之間有一個指尖大小的空隙。此外，寶寶不斷地吸吮會使兩側面頰部收縮，使牙齒排列形成弓狀變窄，上前牙前突，同時由于手指的牽引，還可以引起下頜前突畸形。

　　3、寶寶喜用手摸各種東西，若手較臟，手上的病菌在吸吮時進入了體內會

　　引起各種疾病。

　　4、愛吸吮手指的寶寶在長大后，會出現咬指甲，甚至愛吸煙等壞習慣。

　　三、對策

　　對吮指的看法各不相同。在我國，家長很緊張，覺得孩子有了大問題了，千方百計地要糾正;但今天的歐美國家并不是這樣看。他們認為這并不是什么不良行為，孩子到了5歲左右會自動放棄的，專家也認為，如果孩子快出恒牙了，還在吮指，才會對牙列的整齊與否有影響，否則就沒有什么害處，不必過份擔心。

　　(一)小嬰兒吮指沒有阻攔的必要。吸吮手指對早期嬰兒有一定的益處，一般到八九月齡后，寶寶就不再吸吮手指了，它在孩子成長過程中是一過性的。如果父母誤認為這是壞習慣橫加阻攔，不許嬰兒吮吸手指將引起嬰兒不滿和哭吵，甚至情緒波動。其實，因為大多數嬰兒隨月齡增大，接觸事物越來越多，手眼協調和手功能更熟練，可以取拿周圍新奇的東西擺玩，就會逐漸淡化“看手”和“吮吸手指”的游戲，這種行為就會逐漸自然消失。所以，做父母的要認識到孩子吃手指、咬東西的意義，不要強行阻止這一****，只要寶寶不把手指弄破，在清潔和安全的前提下，盡可能讓他去吸，否則會影響嬰兒眼手協調能力及抓握能力的發展。破壞寶寶特有的自信心。

　　(二)具體干預措施如下：

　　1、對于已養成吮吸手指的不良衛生習慣的孩子，應弄清楚造成這一不良習慣的原因，如果屬于喂養方法不當，首先應糾正錯誤的喂養方法，克服不良的哺喂習慣。要培養孩子有規律的進食習慣，做到定時定量，饑飽有節。

　　2、父母要耐心、冷靜地糾正兒童吮吸手指行為。對于這類患兒切忌采用簡單粗暴的教育方法，不要嘲笑、恐嚇、打罵、訓斥，更不要使用捆綁雙臂或戴指套強制性的方法。因為這樣做，不僅毫無效果，并且會使兒童感到痛苦、壓抑、情緒緊張不安，甚至產生自卑、孤獨而使吮吸手指的不良行為頑固化。

　　3、較好的方法是了解兒童的需求是否得到滿足。滿足孩子的生理需要(如饑渴、冷熱、睡眠)，要豐富孩子的生活，給孩子一些有趣味的玩具，讓他們有更多的機會玩樂。滿足孩子被愛、被關注的要求，多與孩子交流感情、進行肌膚接觸，使孩子有一種安全感、滿足感與幸福感。還應該提供有利條件，讓孩子多到戶外活動，和小伙伴們一起玩，使孩子生活充實、生氣勃勃，分散對固有習慣的注意，保持愉快活潑的生活情緒，使孩子得到心理上的滿足。

　　4、從小養成良好的衛生習慣，定期為孩子剪指甲，使其無法咬著指甲，同時注意孩子手部清潔衛生，防止疾病感染。不要讓孩子以吮吸手指來取樂，要耐心告誡孩子，吮吸手指是不衛生的，不僅會引起手指腫脹、疼痛，影響下頜骨的發育及牙齒變形，而且容易把大量的臟東西帶入口內，引起消化系統疾病及其他傳染病。

　　5、有人采用“正強化”治療，收到明顯的效果。每當孩子吸手指時，應以嚴厲的目光注視孩子，并以堅定的口氣說：“不行!”同時分散孩子的注意力，當吸指行為有所減少，就要及時鼓勵和表揚，并要向孩子說明，只要能減少這種行為，控制這種行為，他就會得到獎勵。

　　6、負性活動練習：規定患兒在一段時間內反復不停地吮、咬手指，直至感到不舒服、不愉快，促使其改掉該頑習。

　　7、厭惡療法。在兒童常吮、咬的指甲上可以在孩子的手指上涂些苦味的東西，如藥物黃連素、辣椒粉，還可以用套上指套、手套加以阻止。使其在吮、咬時產生厭惡感，可減少或消除這些不良行為。此方法有一定爭議。

　　8、治療原發病。查微量元素，如血鋅降低予補充鋅制劑，如血鉛過高則予排鉛治療。