隨著人們生活水平的提高，乳腺癌的發(fā)病率逐年上升，與營養(yǎng)膳食因素有可能與發(fā)病有關(guān)系。初步認(rèn)為在經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)生活水平較高的人群中，乳腺癌的發(fā)病率就比較高，這和飲食中特別是脂肪的攝入有關(guān)。高脂肪食品的消耗量與乳腺癌的發(fā)病率相關(guān)。高脂肪的膳食能使膽汁分泌增多，產(chǎn)生雌激素也隨之增多。改變了內(nèi)分泌的環(huán)境，加強(qiáng)雌激素對乳腺上皮的刺激。婦女脂肪的積聚如一個(gè)倉庫，它攝取和儲存可溶性脂肪致癌物質(zhì)，最后釋放到血液，增加了發(fā)生乳腺癌的危險(xiǎn)性。而日本人每天脂肪的攝入量僅相當(dāng)于美國人平均日攝取量的1/5，發(fā)病率就低，這可能是日本乳腺癌低發(fā)的一個(gè)重要因素。與高脂肪飲食的同時(shí)還有蛋白質(zhì)攝入也增多，尤其動(dòng)物蛋白質(zhì)的含量更為重要，總熱量的攝入、肥胖和體重增加，雌激素水平亦升高。肥胖婦女的雄烯二酮轉(zhuǎn)化成雌酮，所以，在絕經(jīng)期后體重增加危險(xiǎn)性亦高。某些特殊人群如印度孟買的拜火教徒乳腺癌發(fā)病率是當(dāng)?shù)貗D女的4倍，因?yàn)榘莼鸾掏降纳罘绞奖容^接近于西方，平時(shí)攝入肉類食物較多，是乳腺癌的發(fā)病因素之一。如上海市近年來乳腺癌發(fā)病率上升，這和上海市居民飲食的消費(fèi)改變有關(guān)。上海市居民的脂肪、蛋白質(zhì)攝取量，1992年比1959年上升了4倍 ，飲食結(jié)構(gòu)已接近歐美發(fā)達(dá)國家水平，這可能是上海市乳腺癌發(fā)病率上升的一個(gè)原因。