最近，不少病人向我都在提一個問題：“是不是帕金森病早期進行腦起搏器手術治療更好?現在有很多人都這樣說”。腦起搏器的學名是腦深部電刺激，是目前治療中晚期帕金森病的有效手段之一。實際上，部分專家也在這樣講，其依據是今年一篇發表于《新英格蘭醫學雜志》(最優秀的臨床醫學雜志之一)的帕金森病臨床研究(earlystim)，提倡早期治療。
這篇文章發表于2013年的2月，篇名為“neurostimulation forparkion's disease with early motor complicatio”，這篇文章所對應的臨床研究簡稱為“earlystim”，并得出了陽性的結論，認為在出現早期運動并發癥時即可以考慮手術治療。
然而，值得注意的是，這篇文章中說的“早期”是指運動并發癥的早期，而不是帕金森病病程的早期。運動并發癥是指帕金森病患者，由于服用左旋多巴制劑而導致的運動波動癥狀、開關現象或者異動癥等。應該說出現運動并發癥的時候應該已經是服用美多巴等藥物多年了。這篇文章中，接受手術患者的平均病程是7.5年，雖然較有些文獻中的12-15年的病程是早了不少，但也不是帕金森病早期。
帕金森病接受手術治療的時間，我認為還是應該參考2012年制定的 《國內帕金森病腦深部電刺激(DBS)療法專家共識》，也就是一般病程5年以上(特殊情況可放寬至3年)，出現美多巴等藥物治療療效減退。Earlystim研究告訴我們的其實是，帕金森病不要等到很晚才做，出現藥物所致的并發癥就可以做手術了，而且手術治療的效果會比調整藥物要好，患者的生活質量更高。