對于大多數人，“腦起搏器”是一個陌生的概念。但對于大多數帕金森病或者其他功能性腦疾病的患者及家屬而言，可能或多或少聽說過這個詞。實際上，“腦起搏器”在醫學的術語是“腦深部電刺激(deep brain stimulation)”，簡稱DBS。 DBS是一種用電刺激調節大腦特定結構而改善特定疾病的技術，該技術在臨床上應用尚不到20年，是一項革命性技術。由于DBS的構造和心臟起搏器類似，在它最初出現時，為了讓該技術能更容易為醫生和患者所理解，因此將DBS俗稱為“腦起搏器”。 與心臟起搏器不同的是，“腦起搏器”名不副實。在解剖上，心臟中的確存在著“竇房結”這一起搏點，正是它的電活動引起了整個心臟的跳動。而大腦遠比心臟復雜，更像是一個網絡，在網絡中并不存在某個起搏點。因此，本質上來講，大腦并不能被“起搏”。目前的DBS技術是根據不同的疾病選擇不同的結構進行電刺激，起到調控大腦的作用。 盡管專業人士都知道“腦起搏器”和DBS是一回事，但“名不正則言不順”，“腦起搏器”這種說話始終有混淆視聽之感，特別是對于病人而言，很容易就被誤導。最近幾年，網絡上甚至出現各種新型腦起搏器的說法，更是無稽之談。筆者認為“腦起搏器”的說法應該逐步改正，回歸其本意，多用刺激治療病患，少用“起搏”吸引眼球。