帕金森病是一種常見的中老年疾病，我國已逐漸進入老齡化國家，帕金森病發病率也越來越高。目前，帕金森病治療方法有兩種，一種是藥物治療，主要以多巴類、抗膽堿等藥物，隨著帕金森病程進展，藥效也下降;第二種是外科手術治療，主要是腦深部核團毀損和DBS電刺激。這兩種方法只是對癥治療，不能解決帕金森患者大腦內多巴胺介質缺乏或不足的問題。

　　帕金森病發病機理是多種因素導致大腦黑質和紋狀體細胞受損變性，分泌多巴胺介質逐步減少所致。目前，尚無法使這些受損和變性的細胞恢復，徹底治療帕金森病就需對因治療，神經干細胞腦移植后可代替受損黑質和紋狀體細胞功能，恢復多巴胺介質水平。神經干細胞給帕金森病治愈帶來新希望。

　　通過人工移植人類干細胞，可以減輕患有帕金森病的猴子的病癥。哈佛醫學院一研究小組的報告稱，干細胞的作用不僅僅是取代那些發生病變的壞細胞，它還可能“勸說”大腦自我治療。此項研究使得干細胞移植技術向著人體試驗又邁進了一大步。

　　帕金森病破壞神經細胞，使其不能產生多巴胺，從而導致人體運動和平衡系統發生障礙。全世界每500人中就有1人受此病困擾。目前的治療方法大多是通過藥物來提高多巴胺的水平，但效果勉強，且持續時間很短。

　　干細胞是一種基原細胞，可以發展成為多種不同類型的細胞，人們一直期望由此找到一種治療帕金森病的辦法。該小組發表在近期的《美國自然科學進展》雜志上的報告稱，分離干細胞，在實驗室中使其大量生長繁殖，然后將培養好的干細胞注入患有嚴重帕金森病的猴子的大腦里。在治療前，猴子只能用手掙扎著在別人的幫助下移動，有時甚至根本不能動彈，但在治療2個月后，猴子不僅可以走動，還可以自己進食。小組成員之一、神經科學家理查德?斯得曼說：“它們盡管不如正常的猴子那樣好，但治療的效果是令人激動的。對那些初患此病或病癥較輕的猴子，效果會更好。”

　　最令人驚奇的也許是這些移植的干細胞是如何發揮作用的。研究人員發現，只有一小部分干細胞發展為能產生多巴胺的神經元，這尚不足以取代所有因病而失的神經元。但是有一部分干細胞發展成為新型細胞——— 一種能產生神經營養物質的支持性腦細胞。研究人員觀察到，大量產生多巴胺的神經元并不是直接由移植的干細胞發展而來。這說明，干細胞的植入給神經元的復活和血管生長注入了“強心劑”，同時減少了炎癥和神經元的退化，從而幫助大腦自我療傷。

　　神經科學家約翰?森德恩說：“過去一直認為，植入的干細胞通過取代受損的細胞而起作用。現在看來，它們做的還不止這些，干細胞實際上是接通了大腦先天的修復機制。”