異食癖，特指小兒持續性地咬食一些非營養的物質，如泥土、紙片、污物等。大多發生于2～6歲小兒，男孩多于女孩。過去人們一直以為，異食癖主要是因體內缺乏鋅、鐵等微量元素引起的。但是近年來的大量研究發現，正是因為患兒吞食大量的粘土和異物，才造成他們體內的鐵、鋅等吸收障礙。發生異食癖的患兒也較多受到家庭破裂、父母分離、缺少情感關懷、受虐待等心因性影響。所以目前越來越多的醫生們認為，異食癖主要是由心理因素引起的。

　　異食癖對患兒的危害主要體現在其合并癥上。如：吞食灰泥，可發生鉛中毒;吞食污物，可引起腸道寄生蟲病;吞食粘土，可阻礙營養物質吸收，導致高血鉀和慢性腎功能衰竭;吞食頭發、石頭，可造成腸梗阻和食物中毒。危害性大小主要與吞食物質的類型及數量有關。隨著年齡增大，異食癖癥狀將逐漸消失，很少持續到成年。但是對異食癖小兒應積極治療，以防因異食而引發軀體疾病或死亡。

　　貪食癥是一種發作性的、不能自控的、短時間內大量進食的表現。與異食癖同屬心因性障礙。它的主要癥狀有：

　　(1)至少在最近3個月內，每周出現兩次以上的暴食行為;發作時，常在數小時內即吃掉整瓶的果醬，或整聽的餅干，外加一大塊面包。

　　(2)患兒知道這種行為是不正常的，但無法自控。所以或是自己躲在房間角落里大量吞食，無暇品味或細嚼，或是在公眾場合乘人不備偷偷拿走大量細巧糕點，然后躲在暗處迅速吞吃。

　　(3)進食沖動過后會感到悔恨、內疚和情緒抑郁，故又多次誘發自己嘔吐，或長久不吃不喝。可因體內水電平衡失調而引起低血鉀、心律紊亂，甚至腎功能衰竭。

　　(4)常對自身的體型和體重表示過分關注。

　　(5)有腦電圖異常。治療后多數患兒癥狀可緩解，但易反復發作。

　　對異食癖和貪食癥患兒，應有針對性地幫助他們改善家庭環境;醫生可通過父母學習班等對家長進行育兒指導。采用行為療法也有明顯療效，如：對異食癖者可著重采取厭惡療法;輔以電療、催吐和藥物治療;對貪食癥者，著重采取以自控方式為主的認知行為治療。首先通過心理治療，讓患兒明確他有能力控制自己的飲食。然后每天記錄進食次數、食物品種和數量、嘔吐次數等。找出與自身的與貪食有關的環境和情緒因素，再幫助其有意識地消除或回避。如能達到治療初設置的階段預期目標，則進行自我獎勵。目前，行為治療對貪食癥的治療效果尤其令人滿意。