為明確診斷睡眠障礙，臨床醫生必須具有高素質，詳細詢問病史，進行仔細的體格檢查，并借助于必要的輔助檢查。

　　必須熟悉各年齡段個體的正常睡眠周期，在嬰兒期，一晝夜大致可分為3個期，即清醒期、NREM睡眠和REM睡眠;幼年期的睡眠則為間歇性;青少年的睡眠則變得很有規律：入睡后很少醒轉，睡眠潛伏期短，夜間睡眠質量高。在青少年這種正常的睡眠模式中，δ波睡眠出現頻率最高，在前半夜的睡眠中約每45～90分鐘出現1次。

　　成年人睡眠質量和時間均可有下降，睡眠后醒轉次數增加。老年人中，δ波睡眠可完全缺失，睡眠時間縮短，睡眠的堅實性喪失，入睡后醒轉次數更多，但白天卻有更多的小睡以補充足夠的全天睡眠時間。

　　多相睡眠圖記錄能精確確定非特異性的臨床癥狀來自何處。一般情況下，完整的NPSG研究比日間小睡研究更有參考價值。在總結NPSG研究的資料時，應歸納總臥床時間、總睡眠時間、睡眠潛伏期以確定睡眠的有效性，應具備REM睡眠、δ波睡眠的記錄，亦應常規記錄活動、警覺、清醒、呼吸暫停、換氣不足、睡眠潛伏期和REM潛伏期。

　　診斷主要依靠病史，MSLT可發現患者在1天的數小時中可有數次小睡，總的日間睡眠時間增加，睡眠潛伏期正常或縮短，特征性的表現為以REM為起始的睡眠(SOREMPs)，SOREMPs出現的越多，越有助于發作性睡病的診斷，發現兩次以上的SOREMPs一般即可診斷為發作性睡病。但1次以上的SOREMPs對該病診斷的特異性不是一定的。心律失常、無計劃地變動工作、慢性睡眠剝奪、阻塞性睡眠呼吸暫停、睡眠中周期性腿動等均可出現2次或以上的SOREMPs，臨床上均應注意鑒別。

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