發作性睡病是一種慢性神經系統障礙，癥狀大多開始于青春期，發病高峰年齡是在15～25歲之間，第二個高峰期是35～45歲之間，婦女通常在接近更年期時容易發病。發作性睡病的主要臨床特征為不正常睡眠，典型癥候包括：白天過度嗜睡、入睡前幻覺、夜間睡眠紊亂、睡眠癱瘓和陣發性肌肉疲軟(猝倒)等。**癥狀通常是白天不可抗拒的睡眠發作，既可以獨立出現，也可以和一個或幾個其他癥狀同時出現。癥狀可因周圍的溫度、室內環境等因素而波動。臨床表現可隨病程遷延而減輕，但一般不會完全消失。猝倒發作可以與睡眠增多同時或稍后出現，也可以在發作性睡眠數年甚至數十年以后出現。約10%～30%的患者出現睡眠幻覺和睡眠癱瘓，大多在病程的某一階段短暫性出現。

　　1.睡眠發作

　　可一天發作幾次，在松弛或久坐的姿勢下容易出現。發作時間可以從幾分鐘到幾小時。發作性睡病的特征性表現是突然出現不可抗拒的睡意，即刻打盹或睡眠，從發作中醒來后感到清晰，清醒一段時間(1小時到數小時)后再次發作。患者可能會整天處于不愉快的低醒覺狀態，導致不良的工作表現、記憶短暫缺失或出現姿勢或言語自動癥。另外，患者睡眠比較淺，睡眠經常被干擾而反復醒來，有時伴隨恐懼的夢境。

　　2.猝倒

　　幾乎是發作性睡病所特有的表現，約見于半數發作性睡病患者。表現為肌肉緊張度突然而不可抗拒地減低或喪失，為由強烈情感波動所誘發的失張力發作，不伴意識改變。猝倒發作的持續時間不一，通常幾秒鐘到幾分鐘。常在情緒波動狀態下誘發，如大笑、發怒、突然驚喜、驟然緊張等，也可在聽音樂、閱讀書籍、看電視等引起情緒波動時發作，甚至回憶一個愉快或有趣的情景都可以誘發。常在過度睡眠出現數年或數月后出現，少數病人先于過度睡眠出現，約10%～15%的病人在睡眠過多出現10年或更久才出現猝倒。大笑是最常見的誘因，生氣、發怒或體育活動等也常可引起猝倒。發作主要涉及到某一部分肌肉或整個自主肌肉系統，比較典型的癥狀是頭往下垂、前倒、手臂下垂、膝蓋彎曲，嚴重者可跌倒。輕微猝倒較常見，表現為局部肌張力喪失，可見到肢體、面部、頭及頸部無力引起的膝關節的彎曲、頭或肩的下垂或下頜的松垂，這種猝倒不易被認識。嚴重的猝倒表現為完全的失張力，可突然跌倒幾分鐘不能活動，這種猝倒發作易被識別。猝倒發作的頻率差異很大，少至一生幾次，多則每日多次。我們曾遇見一例，每天猝倒發作數十次，乃至不敢聽相聲或笑話，想笑之前必先急忙尋找支撐物或坐下，否則必會摔倒。

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