據調查，老年人隨著年齡的增長，心理健康水平下降，21.7%的老年人有不同程度的抑郁癥狀，而女性更甚，已達27%，這些都嚴重地影響了老年人的生活質量。同時患2種或2種以上疾病者占老年人群的42%，80歲以上的高齡老人情況更為嚴重，約為63%。
　　抑郁癥的基本特征是情緒低落、興趣索然、思維遲緩、反應慢，不愿與朋友、同事交往，嚴重時有悲觀絕望、痛苦難熬、生不如死的感覺。抑郁癥患者常用自責自罪感，總覺得自己是家人的累贅，常將過去的一般性缺點或錯誤夸大成不可饒恕的罪行，甚至想通過自殺來結束自己這個"無用"的生命。抑郁癥在始發期或癥狀不太嚴重時，可以自我治療。心理學專家指出5種自我治療方法：
　　1、抑郁常因惰性而起，行動則是它的克星。因此，需要做一些有益的事情。心理學家認為：“你做得越少，你就越做得更少。”患者應訂出每天的行動計劃，從起床到熄燈。
　　2、他主義精神給人以幫助，是治療精神抑郁的良好方式。你應對自己說：“我能做有利于他人的事，我不是無價值的人。”與人隔絕、離群索居是抑郁癥的主要原因。因此，人際交往是自我痊愈的重要因素。
　　3、要安排一些高興歡樂的事情，把愉快的活動列入日程。如訪友聊天，或參加野餐、文娛活動，看電影、聽音樂會等。
　　4、要經常鍛煉。醫學家認為，步行、慢跑、游泳、騎自行車等會增強患者的自信心，增進安寧幸福意識，松弛精神，提高精力。
　　5、患季節性抑郁癥者，要經常到戶外接觸陽光，接觸綠色植物，這有助于疾病的治療和康復。
　　照此做下去，就會逐漸擺脫抑郁癥，做一個健康快樂的人。
　　患了憂郁癥 試試四療法
　　憂郁癥是一種常見的心理疾病，女性發病率比男性高兩至三倍，患者倍受折磨。下面介紹四種自我療法：
　　體育療法 鍛煉后可以給人一種輕松和自己作主的感覺，有益于克服憂郁癥患者共有的孤獨感。但鍛煉必須有一定的強度、持續時間和頻率，才能達到預期效果。以做健身操為例，內容包括跑步、跳繩、健身舞等，每周至少作3次，每次持續15至20分鐘。散步也可以達到同跑步一樣的效果，專家們建議患者每天步行米，并力爭在15分鐘內走完。以后逐漸加大距離，直到45分鐘走完米。在開始鍛煉時，須經醫生的同意。
　　營養療法 許多醫生認為，食物中所含的維生素和氨基酸對于人的精神健康具有重要影響。有專家認為，多疑癥的人如果缺乏某種單一營養物質也能引起憂郁癥，所以他建議人們多吃維生素B含量豐富的食物，像粗糧、魚等。他還讓患者服一定劑量的復合維生素B。他認為這些都是人們容易缺乏的維生素。
　　精神療法 憂郁癥患者往往是戴著有色眼鏡來看待世界和他自己的。為了改變這種錯誤觀點，洛杉磯精神醫療中心的加里埃默提出了“三A法”，即明白、回答、行動。因三詞的英文字母均以A開頭，故稱。
　　明白：首先要承認自己精神上憂郁；其次要注意自己的情緒變化，言行舉止有無異常，以及感覺思維的差別和身體反應等。
　　回答：要學會每當產生一個錯誤時，及時地予以識別并記錄下來。先寫下自己的錯誤想法，再寫下一個較為實際的選擇答案，其目的是在實踐中檢驗自己的想法。寫完，詢問自己：“這會是真的嗎？”然后再問自己：“從另一個方面該怎樣看呢？”
　　行動：如果你感到不被人注意，那你就換一個新方式；如果你在工作中不能得心應手，則應修一門課程來提高自己的技術水平，或者尋找新的工作。還要多計劃一些活動，使自己的生活規律化。