隨著生活水平的提高，人們平均壽命的增長(zhǎng)和人群的老齡化，處于癡呆危險(xiǎn)的人群數(shù)量不斷增加。老年癡呆的發(fā)生常與下列因素有關(guān)：

　　(1)年齡：老年癡呆是隨著年齡增長(zhǎng)而發(fā)病率增加的一類老年性疾病。老年性癡呆多見(jiàn)于75歲以上的老年人，而血管性癡呆則以75歲以下的老年人較多。

　　(2)性別：老年性癡呆多見(jiàn)于女性，有關(guān)資料顯示男女為7：26。女性發(fā)病率較高與女性比男性的平均壽命延長(zhǎng)有關(guān)。而血管性癡呆以男性為多，這是因?yàn)樾哪X血管病變及高血壓以男性較多見(jiàn)。

　　(3)文化程度：根據(jù)有關(guān)資料表明，文化程度對(duì)智力衰退有一定的影響。具有較高學(xué)歷者其智力衰退往往比文化水平低者慢，故提倡多用腦。

　　(4)遺傳：據(jù)統(tǒng)計(jì)，老年癡呆患者近親的發(fā)病率為一般人群的4倍多。有在一個(gè)家系中數(shù)代人均發(fā)生老年癡呆的報(bào)道，其中一些患者身上可能發(fā)現(xiàn)染色體缺陷。

　　(5)免疫功能降低：免疫功能降低者易發(fā)生病毒感染，研究認(rèn)為病毒感染與老年癡呆有關(guān)。

　　(6)過(guò)多應(yīng)用鋁制品：在老年性癡呆腦內(nèi)含鋁量明顯增高。應(yīng)用鋁制品如鋁壺、鋁鍋燒水、煮飯、燒菜時(shí)，在不知不覺(jué)中可能增加鋁的攝入，進(jìn)入人體后如無(wú)法將鋁適當(dāng)清除，多余的鋁進(jìn)入腦內(nèi)會(huì)對(duì)腦部神經(jīng)細(xì)胞產(chǎn)生毒性作用從而產(chǎn)生癡呆。

　　(7)腦外傷：有人認(rèn)為腦外傷可破壞血腦屏障，使白細(xì)胞能與腦中抗原接觸，導(dǎo)致自身免疫，引起神經(jīng)細(xì)胞損害。直接損害則多見(jiàn)于嚴(yán)重的閉合性顱腦損傷，如車禍;或反復(fù)多次的損傷，如一些拳擊運(yùn)動(dòng)員在拳擊場(chǎng)上反復(fù)頭部外傷數(shù)年后逐漸出現(xiàn)的癡呆。

　　(8)喪偶、獨(dú)居、情緒抑郁：這些老年人與外界交流少，其老年性癡呆發(fā)病率增高。

　　(9)腦器質(zhì)性疾病：如帕金森病、腦腫瘤、腦積水、腦炎等，易繼發(fā)癡呆。

　　(10)高脂血癥、高血壓病、糖尿病、心臟病患者：血管性癡呆發(fā)病率明顯增高。

　　(11)性病：可損害神經(jīng)系統(tǒng)。導(dǎo)致癡呆的性病有梅毒和艾滋病。

　　另外，血鈣降低、睡眠障礙、長(zhǎng)期大量飲酒、長(zhǎng)期服用抗焦慮藥和抗痙攣藥等，可能也與癡呆的發(fā)生有關(guān)。