兒童期抑郁癥的基本表現與成人相同，但相對比較典型地與兒童的關系更大，如作業和游戲。癥狀包括悲傷的表情，淡漠和退縮，歡樂能力降低，有被人拒絕和討厭的感覺，軀體不適(頭疼，腹痛，失眠)，階段性滑稽和粗魯的行為，持續的自我譴責。長期抑郁反映出相關的厭食，體重下降，失望，自殺動機。抑郁可以被過度好動，攻擊性，反社會性行為所掩蓋。

　　極端的激惹和攻擊性，相對抑郁的情緒本身，是相當常見。當這些表現與典型的成人抑郁情感的癥狀和體征共存時，診斷為情緒障礙比調節障礙和行為障礙更合適。情緒障礙可以發生在精神發育遲緩的兒童中，但可以被軀體癥狀和行為混亂所掩蓋。周期性的行為紊亂病史以及兩極性疾病的家族史有助于鑒別診斷。

　　醫學上界定的兒童抑郁癥的表現有：

　　1、情緒上的改變：孩子突然變得情緒低落、沉默少語、有時無故哭泣、易忘事、喜獨處、經常自責.對平常喜歡的活動也不再有興趣。嚴重者可有自傷及自殺沖動。

　　2、行為上的改變：行為與過去判若兩人.過去很聽話的孩子忽然變得好頂嘴、不聽話、表現易激憤和沖動.厭學、注意力不集中、學習成績下降.與同學的關系逐漸疏遠。

　　3、軀體上的改變：孩子在軀體方面可表現出食欲減退、睡眠障礙，體重下降，頭痛，胸悶，腹痛，乏力。